सुनीता ने अपने शराबी और अपमानजनक पति को छोड़ दिया क्योंकि वह अब इसे नहीं ले सकती थी। वह अपने दो बच्चों को पीछे छोड़ने के लिए तबाह हो गई थी, लेकिन उसने रहने और पीड़ित होने की अपनी क्षमता को समाप्त कर दिया था। तभी उसकी मुलाकात एक महिला से हुई जो उसे अहमदनगर ले आई। सुनीता इस बात से अच्छी तरह वाकिफ थी कि उसके पास क्या है, लेकिन उसके पास न तो कोई शिक्षा थी और न ही पैसा कमाने का कोई अन्य विकल्प; उसे अपनी थाली में खाना रखने के लिए सेक्स वर्क करने के लिए इस्तीफा दे दिया गया था।

सुनीता ने लक्ष्मी के लिए काम करना शुरू कर दिया था, जो कई पुलिस छापों के अधीन एक रेड लाइट क्षेत्र में एक वेश्यालय का मालिक था। सुनीता ऐसी ही एक छापेमारी से बच निकली और अपने रेड लाइट एरिया में सेक्स वर्क जारी रखते हुए मालेगांव भाग गई। उसके ग्राहकों में से एक, एक फल व्यापारी ने उससे शादी करने की इच्छा व्यक्त की और अंत में उसके जीवन में कुछ स्थिरता की पेशकश के लिए आभारी सुनीता सहमत हो गई। दो बच्चों के साथ उनका पारिवारिक जीवन सामान्य था। जब जीवन अच्छा चल रहा था, सुनीता का पति दूसरी महिला को घर ले आया। सुनीता ने जो कुछ भी आत्मसम्मान छोड़ दिया था, उसने अपनी छोटी बेटी के साथ तुरंत घर छोड़ दिया, अहमदनगर में रेड लाइट एरिया, जिसे वह जानती थी, एकमात्र शरण में लौट आई।

यहाँ उसकी मुलाकात मीनाताई से हुई, जो हमारी एक सहकर्मी सलाहकार थी। उसने उसे हमारे स्नेहज्योत परियोजना के साथ पंजीकृत किया, जो यौनकर्मियों के स्वास्थ्य, स्वच्छता और अधिकारों के लिए काम करती है, समाज में उनकी पहचान और स्थान को फिर से स्थापित करती है। यह परियोजना उन्हें यौन कार्य छोड़ने की सलाह भी देती है और वैकल्पिक आजीविका खोजने में मदद करती है। मीनाताई, जो स्वयं एक पूर्व-यौन-कर्मी थी, ने सुनीता को धीरे-धीरे अपनी बेटी के साथ-साथ स्वयं के कल्याण की देखभाल करने की सलाह दी। स्नेहज्योत ने सुनीता को अपनी बेटी को एक स्कूल में दाखिला दिलाने के लिए दस्तावेज हासिल करने में भी मदद की। चीजें नजर आने लगीं और सुनीता को लगने लगा कि अपनी बेटी का बेहतर भविष्य सुनिश्चित करने के लिए उसे सेक्स वर्क छोड़ देना चाहिए।

मीनाताई और स्नेहालय ने उसे कुछ विकल्प खोजने में मदद की। उसने एक छोटी सी अस्थायी भोजन गाड़ी शुरू करने का फैसला किया और हमने उसे आवश्यक बर्तन, एक मरम्मत, सजाया और उपयोग के लिए तैयार गाड़ी प्रदान की। उसकी सहेली मीनाताई ने उसे कुछ मूल धन दिया जो सुनीता लाभ कमाने के बाद उसे वापस कर देगी। अब लगभग महीनों हो गए हैं और सुनीता का व्यवसाय सफल साबित हो रहा है। कई लोगों ने उनके 'वड़ा पाव' और अदरक की चाय का आनंद लिया। वह कहती है: “स्नेहलया और मीनाताई ने मुझे मेरी गरिमा वापस पाने में मदद की है। हालांकि मैं कम कमाता हूं, लेकिन कड़ी मेहनत से संतुष्टि मिलती है जो मुझे पहले कभी नहीं मिली। अब अपनी बेटी के भविष्य के बारे में पूछे जाने पर, वह जवाब देती है, "मैं चाहती हूं कि मेरी बेटी अच्छी पढ़ाई करे और एक अच्छी नौकरी ढूंढे और एक स्थिर जीवन जिए।"

हमें यकीन है कि सुनीता और उनकी बेटी समाज में अपनी जगह बनाने की राह पर हैं।